¿Ya puedes usar libremente la imagen de Pluto? 2026 inicia con su liberación en Estados Unidos, pero ¿qué pasa en México?
El inicio de 2026 trajo consigo una noticia que llama la atención de la comunidad creativa y cultural: la versión original de Pluto, el personaje animado de Disney, entró al dominio público en Estados Unidos. Sin embargo, aunque el anuncio ha circulado ampliamente, la respuesta a si esta imagen puede usarse libremente en México es más compleja y, por ahora, negativa.
La liberación en Estados Unidos
Bajo la legislación estadounidense, las obras publicadas en 1930 cumplen en 2026 95 años de protección por derechos de autor, plazo tras el cual pasan al dominio público. En este caso, lo que se libera es la primera aparición del personaje, cuando aún no llevaba formalmente el nombre de Pluto y tenía un diseño distinto al que se volvió popular en décadas posteriores.
Esto significa que, en Estados Unidos, esa versión específica puede reproducirse, adaptarse y reutilizarse sin necesidad de autorización ni pago de derechos, siempre que se respete que solo se trata de la obra original y no de versiones posteriores del personaje.
¿Y en México?
En México, la situación es distinta. La entrada de una obra al dominio público en Estados Unidos no implica que automáticamente lo sea en territorio mexicano. El país se rige por su propia legislación: la Ley Federal del Derecho de Autor, que establece que los derechos patrimoniales de una obra se protegen durante la vida del autor y 100 años después de su muerte.
Este plazo, uno de los más largos a nivel internacional, provoca que muchas obras que ya son de dominio público en Estados Unidos sigan protegidas en México. En el caso de Pluto, aun cuando su primera versión haya quedado libre bajo la ley estadounidense, el personaje continúa protegido por derechos de autor en México, por lo que su uso sin autorización podría implicar infracciones legales.
Un dominio público que no es global
El caso de Pluto ejemplifica una realidad poco conocida: el dominio público no es universal. Cada país define sus propios plazos y condiciones, por lo que una obra puede ser libre en un territorio y seguir protegida en otro. Esto es especialmente relevante para creadores, medios, editoriales y proyectos culturales que operan fuera de Estados Unidos.
Así, aunque 2026 marca simbólicamente la “liberación” de Pluto en el país donde nació, en México su imagen —incluso en su versión más antigua— no puede considerarse de uso libre.
¿Qué implica esto para la ciudadanía y la creación cultural?
La discusión en torno al dominio público abre preguntas más amplias sobre el acceso a la cultura, la duración de los derechos de autor y las desigualdades legales entre países. Mientras en Estados Unidos cada inicio de año se celebra el Public Domain Day con nuevas obras disponibles para la creación y la educación, en México estos plazos se extienden por generaciones.
Por ahora, la respuesta es clara: Pluto puede ser libre en Estados Unidos, pero en México sigue teniendo dueño. La llegada de 2026 no cambia esa realidad, aunque sí vuelve a poner sobre la mesa el debate sobre cómo, cuándo y para quién se libera el patrimonio cultural.
¿Cuál es la versión de Pluto que ahora es de dominio público en Estados Unidos?
La obra que ha pasado a dominio público es la primera aparición en pantalla del personaje, que todavía no se llamaba Pluto sino Rover, y que fue publicado en el cortometraje animado The Picnic en 1930. En ese corto, el perro aparece como la mascota de Minnie Mouse y todavía no tiene todas las características que más tarde lo definirían como el compañero inseparable de Mickey Mouse.
Es importante entender que no todas las versiones de Pluto son libres de derechos todavía: solo esta versión específica de 1930 —tal como fue publicada entonces— está en dominio público. Las apariciones posteriores del personaje, con su nombre definitivo y diseño más reconocible, siguen bajo protección de derechos de autor y no pueden usarse libremente.
¿Qué significa que una obra esté en dominio público?
Cuando una obra entra al dominio público, su protección por derechos de autor expira y, por ende, cualquier persona puede reproducirla, adaptarla o transformarla sin pedir permiso a los titulares originales. Esto permite usos creativos, educativos o comerciales, siempre que se respete la legislación vigente del país donde se haga uso de esa obra (por eso en México aún no es de dominio público Pluto).
Sin embargo, hay límites:
- Las marcas registradas relacionadas con el personaje (como su nombre o logotipos utilizados comercialmente) aún pueden estar vigentes, lo que significa que no todo uso es libre automáticamente.
- Solo la expresión original de la obra de 1930 es de dominio público. Versiones posteriores quedan protegidas por derechos de autor.
*Este texto fue realizado con ayuda de IA
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